Речь идёт о пищевых веществах, содержащих доказанные полезные для здоровья свойства. Термин «нутрицевтика» был предложен в 1989 году доктором Стивеном де Фелисе, создателем и президентом Фонда Инноваций в медицине. Он соединил значение слов «питание» и «факмацевтика» для обозначения функциональных свойств веществ, имеющихся в природе, действие которых находится на границе между пищевыми веществами и лекарственными препаратами.
Нутрицевтики с большим успехом применяются во всём мире для предупреждения и лечения проблем со здоровьем, свидетельством чему является существенное расширение в этом направлении международного фармацевтического рынка.
Терапевтическое действие этих веществ проявляется, когда они находят возможность взаимодействия друг с другом в рамках единой формулы, что позволяет им проявить свои полезные свойства. Результат этого – вещества, имеющие сходне с медицинскими препаратами свойства, но применение их является безопасным и высоко переносимым.